Već 20 godina, Beril Gardenant podučava različite ljude kao učitelj mačevanja u očevom dođou, smeštenom u zabačenom seoskom mestu. Mnogi od njegovih učenika postali su izuzetni mačevaoci, ali Beril je ostao veoma skroman i za sebe često kaže da je samo običan matorac. Njegovi bivši učenici se s tim nimalo ne slažu, među njima i Alusija Citrus, devojka koja je završila njegovu obuku pre više od deset godina i koja je sada komandant Kraljevskog reda vitezova. Želeći da svetu pokaže pravu veličinu svog cenjenog učitelja, Alusija preporučuje Berila svojim nadređenima, što dovodi do toga da ga kraljevskim ukazom postave za specijalnog instruktora Reda. Ona mu lično saopštava vest, iako Beril još uvek ne shvata njen skriveni motiv. Pod pritiskom svojih ostarelih roditelja, nevoljno prihvata posao i seli se u prestonicu. Tamo ponovo sreće još neke od svojih nekadašnjih učenika, poput Surene Lisandre, sada avanturistkinje crnog ranga, i Fisel Harbeler, istaknute pripadnice Magijskog korpusa. Ubrzo počinju da se šire glasine da čak ni najjači ratnici ne mogu da pariraju "matorcu" sa sela.